Vijf jaar lang was Joris Luyendijk correspondent in de Arabische wereld. In Het zijn net mensen probeert hij de kloof te dichten tussen wat hij als correspondent met eigen ogen zag, en wat hij daarvan kon laten zien op radio, tv en in de krant. Met pakkende voorbeelden legt hij uit waarom nieuwsmedia slechts een klein deel van de werkelijkheid kunnen weergeven en waarom het voor ons zo moeilijk is iets van het Midden-Oosten te begrijpen.

Luyendijks stellingname riep goedkeuring en instemming op, maar zorgde ook voor heftige discussies. Zijn boek bereikte honderdduizenden lezers, die nooit meer hetzelfde naar het nieuws keken. Speciaal voor deze editie schreef de auteur een nawoord.

Van Joris Luyendijk verschenen eerder Een goede man slaat soms zijn vrouw en Een tipje van de sluier. Met Het zijn net mensen won hij de NS Publieksprijs 2007.